Der 2. Weltkrieg war auch für den Hermannplatz eine grausame Zäsur
Geschätzte 500 Millionen Kubikmeter Trümmer hinterließ das Dritte Reich allein in Deutschland; davon entfielen 75 Millionen Kubikmeter auf Berlin. Auch das einzigartige Kaufhaus Karstadt wurde Opfer der Zerstörung. Von den 4,4 Millionen Berlinern lebten 1945 nur noch 2,8 Millionen Menschen in der Stadt.